- こんにちは！
むいの社長の岡本明仁です。
振り返れば、もう人生の大部分を
雑貨とともに過ごしています。
寄り道や回り道を含めて、
むい設立前から現在までの
私たちの歩みをご紹介したいと思います。
- ロンドンで〈雑貨愛〉に目覚める！
- 卒業旅行でロンドンへ。コヴェントガーデンのおしゃれなマーケットに衝撃を受けました。味わい深いアンティーク、ポップなデザイングッズ、皮肉の効いた風刺画…。見るものすべてにワクワクして、夢中で買い物したことを覚えています。モノの魅力は実用性だけじゃない。雑貨っていいなあ〜と思った原体験です。
- 念願の雑貨の世界へ！
- ちょっと回り道をしましたが、社会人３年目に神戸の雑貨卸の会社に就職します。といっても、社長以外の社員は僕を入れて２名、事務所はなんと四畳半（笑）。手探りで営業に走り回りました。「雑貨といえばファンシーグッズ」だった時代、クールで都会的なデザインの文房具などを積極的に扱い、お客さまに喜ばれました。
- 海外の買い付けを経験！
- 時はバブルな好景気！ 雑貨業界にはエスニックブームが到来します。僕も台湾、バリ島、フィリピンなどに毎シーズン買い付けに行くようになりました。販路もどんどん拡大し、コンテナで港に着く輸入品をさばく物流の仕組みづくりにも奔走。関西にもおしゃれな店が増え、人脈も広がりました。
- 夫婦２人で四畳半からのスタート！
- なんだかんだで雑貨業界で14年のキャリアを重ねた1997年、とうとう起業に踏み切りました。最初の事務所は、明石市硯町の自宅。夫婦２人の小さなスタートでした。輸入雑貨（アジアの布モノ、カゴバッグ、ホーローの食器などなど）が創業期のメイン商材になりました。
- 事務所ができて、社員も入った！
- 創業から１年。ようやく独立した事務所を開設できました。そして、従業員を初採用！ 正直、人を雇うことの責任の重さにむちゃくちゃビビっていましたが（本当にやっていけるのだろうか!?）、おかげで新しいことにチャレンジするパワーが湧きました。会社としての本格スタートを実感したのがこの年です。
- 「むいっぽさ」が見えてきた！
- 自然派コスメ、上質なタオル類、センスのいいベビーグッズ…。日常をちょっと豊かにしてくれる国産のナチュラル雑貨の取り扱いがグンと増えたのがこの頃。家具&インテリア業界とのコネクションも生まれ、大型店舗の雑貨コーナーのプランニングや、店舗コーディネートも手がけるようになりました。
- モノだけじゃなく、情報を届けたい！
- 21世紀を迎えたむい。「カタログづくり」に力を入れるようになりました。仕入れ先のメーカーさんの商品をみずから撮影し、冊子にしてショップさんに提案するのです。卸会社がそこまでする？ という感じですが、商品の魅力を伝えるには情報が欠かせません。ニュースレター［MUI’S WEEK］の創刊もこの年。「むいの使命は、モノを動かすことじゃなく、情報や喜びを届けることだ！」意識するようになりました。
- 雑貨人脈がぐぐっと広がる！
- ビジネスが軌道に乗って、イケイケだった2000年代（笑）。明石の事務所を増やして２拠点体制にしたり、アパレル関係の友人とコンビを組んで大阪の靱本町にショールームを開設して展示会を開催したり…と、派手に動きました。おかげでたくさんの出会いに恵まれました。
- 神戸オフィスから情報発信！
- 神戸商工貿易センタービル内に神戸オフィスを開設！ マーケティング部門「商品部」が発足しました。提案型ビジネスを進めるために、情報の収と発信を主に担うセクションです。売り場提案、カタログづくり、ニュースレターづくりなどを積極的に手がけるようになりました。
- 神戸の雑貨ストリートに進出！
- 神戸のシンボル、ポートタワーのすぐ近く。こだわりの古着屋さんやセレクトショップが軒を連ねるおしゃれなストリート「乙仲通り」に、直営店「雑貨ラボ」が誕生します。むいの本業はあくまで「卸」ですが、お客さまとふれあいながら「雑貨の今」を研究する実験の場にしよう！ そんな思いを込めて「ラボ（＝研究室）」と名づけました。
- ベビー&キッズの専門店が誕生！
- 雑貨ラボのお向かいに、出産ギフト専門店「プチラボ」をオープン。ベビーギフト専門店です。とても可愛いお店になり、品揃えにも自信がありましたが、店が小さすぎて入口が目立たなかったため、翌年に雑貨ラボのショップinショップとして再出発します。小売としては苦戦しましたが、この経験がベビー&キッズという新たな得意分野の確立につながりました。
- むいの出産ブーム始まる！
- むいの社員は９割以上が女性。そこに訪れた出産ブーム！ 主力スタッフがどんどん産休・育休に入り、人員不足の大ピンチに。しかし、ピンチはチャンスです。社員みんなで力を合わせ、時短や在宅勤務をどんどん取り入れ、働きやすい会社に進化できました。この取り組みが評価され「ひょうご仕事と生活の調和推進企業」に認定されています。
- 提案型雑貨商社として進化を誓う！
- 直営店「雑貨ラボ」を閉店。ちょっぴり寂しい思いもありつつ、小売りの面白さと難しさを実感できたことは大きな収穫でした。ここで得た経験をもとに「提案型雑貨商社」として成長する決意を新たにしました。
- カンタン便利な雑貨仕入れを応援！
- 小ロットで簡単に雑貨の仕入れができる、会員限定の卸売サイトとして「むいONLINE」がオープン。むいの豊富な取り扱いアイテムの中から、テーマに沿ってアイテムを絞り、選びやすく、買いやすく、リピートしやすい便利なサイトへと日々進化しています。
